ছায়ার আড়ালে আগুন-Erotic Thriller [Part-4: অন্তিম যুদ্ধ] - অধ্যায় ৬১
গল্প: "ছায়ার আড়ালে আগুন" (পার্ট-৪: অন্তিম যুদ্ধ)
একষট্টিতম পরিচ্ছেদ: লতামাই-এর ডেরা
রাত প্রায় সাড়ে নয়টা। অংশুমান একাই জিপ থেকে নেমে একটা পুরনো দোতলা বাড়ির সামনে দাঁড়ালেন। বাড়িটা শহরের একদম প্রান্তে, আশেপাশে অন্ধকার ও নির্জন। গলির মুখে একটা ভাঙা স্ট্রিটলাইট জ্বলছিল, তার আলোয় বাড়ির সামনের উঠোনটুকু মিটিমিটি দেখা যাচ্ছিল। গেটের সামনে দুজন মোটাসোটা, গাঢ় শ্যামলা লোক দাঁড়িয়েছিল। তারা অংশুমানকে দেখে সামনে এগিয়ে এল। একজন জিজ্ঞেস করল, “কে তুমি?”
অংশুমান পরিচয় দিলেন। “থানার বড়বাবু অংশুমান সেন। লতামাই-এর সাথে দেখা করতে এসেছি।”
একজন ভেতরে গিয়ে খবর দিল। কিছুক্ষণ পর ফিরে এসে ইশারা করল। অংশুমানকে ভেতরে ডাকা হলো।
ভেতরের বসার ঘরটা বড়, কিন্তু আলো কম। দেয়ালে পুরনো ভারী পর্দা ঝুলছে। মেঝেতে গালিচা পাতা। মাঝখানে একটা ভারী কাঠের চেয়ারে বসেছিলেন লতামাই। বয়স ৫০ বছর। উচ্চতা প্রায় পাঁচ ফুট চার ইঞ্চি। শরীর শক্তপোক্ত ও মজবুত। কুচকুচে কালো গায়ের রং, যেন তেল মাখানো চকচকে। মুখ রাগী ও কঠোর। দুই চোখ লালচে, যেন চোখ দিয়ে আগুন ঠিকরে পড়ছে। পরনে লাল পাড়ের নীল শাড়ি, তাতে জরির কাজ করা। গলায় মোটা সোনার হার, হাতে চওড়া সোনার বালা। তিনি অংশুমানকে দেখে মাথা তুলে তাকালেন। গলায় কর্কশ, ভারী সুর।
“কে রে তুই? এত রাতে এখানে কী চাই?”
অংশুমান সোজাসুজি তার সামনে দাঁড়ালেন। কোনো তাড়াহুড়ো নেই। গলায় ঠান্ডা কর্তৃত্ব।
“আমি অংশুমান সেন। থানার বড়বাবু। নন্দু যাদবের কাছ থেকে আপনার নাম শুনে এসেছি। সুন্দরলাল আগরওয়ালকে আপনি হুমকি দিয়েছেন। তিন দিনের মধ্যে পঁচিশ লাখ টাকা না দিলে তার দুই ছেলেকে তুলে নেওয়ার কথা বলেছেন। এই হুমকি এখনই তুলে নিতে হবে।”
লতামাই প্রথমে হেসে উঠলেন। হাসিটা কর্কশ ও তাচ্ছিল্যপূর্ণ। তিনি চেয়ারের হাতলে আঙুল ঠুকতে ঠুকতে বললেন,
“ছোটখাটো দারোগা এসে আমার সাথে কথা বলছে? তোর সাহস তো কম নয় রে। যা, ফিরে যা। এখানে তোর কাজ নেই। আমি ব্যস্ত।”
অংশুমান নড়লেন না। তিনি এক পা এগিয়ে গিয়ে বললেন,
“আমি সাধারণ পুলিশ নই। সুন্দরলাল আগরওয়ালের উপর থেকে হুমকি তুলে নিন। নয়তো আপনার বিরুদ্ধে চাঁদাবাজি ও অপহরণের হুমকির কেস হবে। নন্দু যাদব সব বলে দিয়েছে। প্রমাণ আছে।”
লতামাই-এর হাসি মুছে গেল। তিনি চেয়ার থেকে ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ালেন। চোখের লালচে আভা আরও তীব্র হয়ে উঠল। কয়েক পা এগিয়ে এসে অংশুমানের খুব কাছে দাঁড়ালেন। তার শক্তপোক্ত কালো শরীর থেকে একটা তীব্র উপস্থিতি বেরোচ্ছিল। কর্কশ গলায় বললেন,
“তুই জানিস আমি কে? লোকে আমাকে লতামাই বলে। শহরে আমার নামে লোক ভয় পায়। ল্যান্ড, সুপারি, চাঁদা— সবকিছুতেই আমার হাত। তুই আমার সাথে পেঁচিয়ে লাভ নেই। টাকা চাইলে বল, কত লাগবে তোর?”
তিনি একটা টেবিলের উপর থেকে এক বান্ডিল পাঁচশো টাকার নোট তুলে অংশুমানের দিকে এগিয়ে দিলেন। নোটের বান্ডিলটা মোটা ও ভারী।
“এই নাও। সুন্দরলাল আর আমার মাঝখান থেকে সরে যা। তোর কোনো লাভ নেই এখানে জড়িয়ে। নিয়ে যত্ন করে খরচ কর। আর কোনো প্রশ্ন করিস না।”
অংশুমান বান্ডিলটা হাত দিয়ে সরিয়ে দিলেন। তার চোখে কোনো লোভ নেই। গলায় আরও ঠান্ডা সুর।
“টাকা আমি নেব না। হুমকি তুলে নিন। আমি এখান থেকে খালি হাতে ফিরব না। সুন্দরলালকে আর কেউ হুমকি দিতে পারবে না।”
লতামাই কিছুক্ষণ অংশুমানের দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। তার রাগী মুখে একটা অন্য ভাব এল— যেন তিনি অংশুমানকে নতুন করে মাপছেন। চোখের লালচে আভায় একটা অন্য রকমের আগ্রহ দেখা দিল। তিনি আস্তে করে ডান হাত তুলে অংশুমানের গালে হাত রাখলেন। আঙুল দিয়ে গাল টিপে ধরলেন। কর্কশ গলায়, একটু নিচু সুরে বললেন,
“অন্দর চল বাপু… মেরে পাস অর ভি কুছ হ্যা তেরে লিয়ে।”
তারপর তিনি পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা সাগরেদদের দিকে তাকিয়ে হাত নাড়লেন। “তোরা সব বাইরে যা। কেউ যেন ভেতরে না আসে। দরজা বন্ধ রাখ। কেউ যেন গুলি না করে।”
সাগরেদরা এক নজর অংশুমানের দিকে তাকিয়ে চলে গেল। ঘরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল। শুধু দুজনের শ্বাস আর দূর থেকে কোনো কুকুরের ডাক শোনা যাচ্ছিল।
অংশুমান জায়গা থেকে উঠতে চাইলেন না। তিনি লতামাই-এর হাত সরিয়ে দিতে গেলেন। কিন্তু লতামাই তার হাত শক্ত করে ধরে টানতে টানতে একটা পাশের রুমের দিকে নিয়ে যেতে লাগলেন। অংশুমান প্রতিরোধ করতে গেলেও লতামাই-এর শক্ত, মজবুত হাতের টান তিনি পুরোপুরি এড়াতে পারলেন না। তার কালো আঙুল অংশুমানের ফর্সা কবজিতে চেপে ধরেছিল।
রুমের দরজা খুলে তিনি অংশুমানকে ভেতরে টেনে নিলেন। দরজাটা পেছন থেকে বন্ধ হয়ে গেল। ক্লিক শব্দ হলো।
ঘরে আলো আরও কম। একটা বড় কাঠের খাট পাতা, তার উপর মোটা গদি। দেয়ালে একটা পুরনো আয়না। লতামাই অংশুমানের দিকে তাকিয়ে কর্কশ গলায় বললেন,
“এবার বল… তুই সত্যিই কতটা শক্ত। নাকি শুধু কথায় বাপু?”
তার লালচে চোখ অংশুমানের মুখের উপর ঘুরছিল। ঘরের বাতাস হঠাৎ ভারী হয়ে উঠেছিল।